Breve biografia de John Stuart Mill

John Stuart Mill nasceu em Pentonville, nos arredores de Londres, a 20 de maio de 1886. O seu pai, James Mill, proporcionou-lhe uma educação intelectual muito rígida: ainda criança, estudou Lógica e Economia, Matemática e História. Aprendeu Grego aos 3 anos de idade e Latim aos oito. Não convivia com outras crianças; apenas fazia passeios com o seu pai, que aproveitava para o interrogar acerca das leituras em curso. Aos 14 anos, Mill foi enviado para casa de Samuel Bentham, irmão do filósofo utilitarista Jeremy Bentham. Rapidamente começou a estudar na Universidade de Montpellier. Aos 15 anos escreveu a sua autobiografia. Com apenas 20 anos teve uma crise emocional, provavelmente relacionada com a educação rígida e ao trabalho extenuante a que sempre tinha estado submetido.

Em 1830 conheceu Harriet Taylor, por quem se apaixonou. Contudo, Harriet era casada, pelo que mantiveram um amor platónico durante 20 anos, até à morte do marido, casando-se com Mill posteriorment. Mill afirma, na introdução a “Sobre a Liberdade”, que Harriet foi “a inspiradora e em parte a autora de tudo o que há de melhor nos meus escritos”.

Em 1843 publicaria “Sistema de Lógica” e em 1848 “Princípios de Economia Política”.

Entre 1854 e 1860 escreveu “Utilitarismo”, a sua obra com maior impacto na época. Em 1865 seria eleito para a Câmara dos Comuns, ocupando o cargo durante três anos.

Mil destacou-se igualmente pela sua defesa do abolicionismo durante a Guerra Civil americana, pela defesa dos direitos das classes menos privilegiadas e pela defesa da igualdade de direitos para as mulheres.

Viria a falecer a 8 de maio de 1873, sendo sepultado no Cemitério de St. Véran, em Avignon, França, ao lado da sua esposa Harriet.